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万里石老总胡精沛:用石头编织帝国梦
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【寒酸创业】为拴住客户“出卖”命名权
有今天的成绩,胡精沛总是谦逊地归功于历史性的难得机遇。
那是1996年,中建总公司推行主辅分离,而胡精沛所在的分公司在分离范围内,他便考虑搞租赁经营,想利用自己所积累的经验做点事情。
“我的起家,离不开朋友的支持。”当时,胡精沛手里只有十几万元,而公司每年要向中建缴纳150万元租赁费,是朋友帮他解决了流动资金问题。
因为没什么重量级客户,寒酸起家的胡精沛,开始和合作伙伴辗转世界各地的展会,拜访客户。“那时是没钱请翻译,也舍不得花这笔钱,所以只好自学”。现在能流利说着英语、日语的胡精沛,外文功底全是那时积累下来的。这种艰难只有胡精沛自己能体会,因为每次参展,都要带着大量的石头样品,而为了省钱,胡精沛总是手提着近百斤的石头,省下行李托运费。
“有一次参展,我甚至找航空公司的经理商量,能不能手提一部分石头,让托运费低一点。最后,那位经理被感动了,一分钱也没补交就放我上了飞机。”胡精沛回忆说。
而那次参展争取回来的一位日本客商,后来成了胡精沛当时乃至现在最大的“财主”之一。为了拴住这位客户的心,胡精沛竟将自己公司的命名权交给了这位客户。“我专门将客商请到中国来游玩,北京自然少不了,回到厦门后我设酒席款待他,席间就想请他帮忙为公司取名。”
正是这位被中国万里长城那种气魄所震撼的客商,想到了“万里石材”的名字。但当胡精沛准备注册时,却发现“万里”早有人注册,而“万里石材”工商不能核准,灵机一动的胡精沛,最终决定将自己的公司取名为“万里石”。
其实,那时事业刚刚起步的胡精沛,打着一副算盘,即客商想做买卖,肯定最先想到自己命名的“万里石”。
【精彩舞步】“三部曲”迈向全球化
从1996年万里石的产品首次销往日本,到如今累计创汇5亿多美元,胡精沛手中的“小石企”走出了一条全球化路子。其间万里石的发展战略先后经历了三个转变。
“初期依托本地资源做外贸,赚外国人的钱;第二步则是利用外国资源赚外国人的钱,这是加工贸易阶段。”胡精沛介绍说,早在1997年,万里石就在南非、印度等地进口石料,这在厦门乃至国内的石材行业都是领先者。
第三步就是“利用外国资源,在外国赚外国人的钱”,在胡看来,这种国际化经营是门槛最高、难度最大、也是风险最大的一步。
所谓的机遇就是要靠先知先觉,但这并意味着胡精沛比其他经营者幸运,中国企业国际化道路常碰到的难题,胡精沛也似乎一个都没躲过。
2000年的那起反倾销案,让胡精沛饱受煎熬,却也让万里石受益匪浅。
胡精沛回忆,当时得知万里石卷入了反倾销案件时,自己非常震惊和紧张。“那时完全不知道反倾销是怎么一回事,不知道惹上这样的麻烦后应该怎么做。”
胡精沛请教了专业法律人士后才知道,打赢这样的官司必须找欧盟的专业律师,光律师费就得一两百万人民币。“欧盟那时还不是万里石的主要市场,一年的交易额仅几十万美元。不少人劝我们不要打了,划不来,放弃欧盟市场算了。可是我和公司决策层一合计,决定这官司还是要打!”
胡精沛说,这主要是出于几个方面考虑:一是万里石的目标是成为世界最具竞争力的石材企业。欧盟市场虽小,但是有发展潜力,不能轻易放弃;二是欧盟这场反倾销官司要是输了,美国会不会也要和我们打官司?所以这场官司必须打!
于是,万里石联合了其他3家也卷入诉讼的福建石材企业,积极诉讼。“全国多家石材企业卷入这个案件,可是只有闽南这里的应对最积极有力!”胡精沛不无自豪地说。
2001年,原告欧盟石材工业联盟撤诉,欧盟裁定以无税结案,中方全面胜诉,避免高达57%的反倾销税,万里石规范的运作让他获得了“市场经济”地位,而在此一役后,欧盟的石材行业里没有不知道中国万里石的,一下子知名度打响了,客户也多了不少。
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